5-ALA（5-アミノレブリン酸）について
ALA は 36 億年前の原始の地球で誕生。生命の根源物質と呼ばれる天然のアミノ酸です。
5-ALA（5-アミノレブリン酸）とは
5-ALA は「生命の根源物質」と呼ばれる天然のアミノ酸で、36 億年前の原始の地球で誕生しました。
もともと動植物の生体内に存在し、人や動物では血液中のヘモグロビンの、植物では葉緑素の原料となる生命の維持活動に不可欠な成分です。人の体では、5-ALA が細胞内のミトコンドリアにおけるエネルギー生成を活発化させる働きをしています。
これまで 5-ALA は製造法が難しく、可能性があまり解明されていませんでしたが、コスモ石油の長年の研究開発により、お酒やヨーグルトなどの食品の醸造と同じ発酵法による製造が可能になりました。非常に安全かつ効率よく 5-ALA を製造できるようになり、美容や健康だけでなく、医療や農業の分野まで多方面で注目されています。
5-ALA の特徴
加齢やストレスで 5-ALA はどんどん減少
5-ALA は、もともと体内のミトコンドリアで作られるアミノ酸の一種ですが、体内量のピークは 17 歳。それ以降は加齢やストレスに伴い生産量が減少していきます。
5-ALA の生産量が減少すると、ミトコンドリアのエネルギー生産能力が低下し、体内の代謝水も減少して、お肌の乾燥や肌荒れを感じる原因の一つになると考えられています。ハリのある健やかな肌や身体を保つために、5-ALA はとても重要な働きをしています。
だからこそ、5-ALA を外から補ってあげることがお肌のうるおいや健康にとって大切です。
食品からの摂取が難しい 5-ALA
5-ALA は多くの食品にも含まれており、私たちは日頃から少量ながら摂取しています。特に黒酢や赤ワイン、納豆などの発酵食品には比較的多く含まれています。
しかし、一日に必要な量を赤ワインから補おうとすると、1〜2 リットルも飲まなければなりません。バランスの良い食事を心がけても、5-ALA は食品からの摂取がとても難しい成分と言えます。
『美しさや健やかさのために必要な 5-ALA を摂取する』——そのために開発されたのが 5-ALA 配合のスキンケアやサプリメントです。
5-ALA の効率的な取り入れ方（5-ALA とミネラルの関係）
5-ALA は、Fe（鉄）をはじめとするミネラルと組み合わさって体内で働くことで、5-ALA 単体にはないプラスの作用が得られます。ミネラルと結びついた 5-ALA は、健康と美容を育むチカラを発揮します。
「5-ALA」と「Fe（鉄）」の 2 つの成分が、ミトコンドリアの中で結合することで、生命の維持活動に重要な「ヘム」が創り出されます。「ヘム」はタンパク質と結合し、血液の中で酸素を運搬するヘモグロビンとなります。
同じミトコンドリア内で、エネルギーの源となる「ATP」も生み出されます。これが 5-ALA の「エネルギー活性化成分」や「細胞活性化成分」と呼ばれる所以です。また、ATP を生産する過程で生まれる代謝水の多さが肌のうるおいにつながります。
広がる 5-ALA の可能性
5-ALA は、動植物の細胞や葉緑素に取り込まれることで、その生物自身が持っている機能を最大限に高め、基礎代謝を上げる役割をします。基礎代謝が上がると免疫力が高まり、外部からのウイルスの侵入を予防できるようになります。
近頃、抗生物質が効かない細菌が増えてきたという話題を耳にしますが、もともと人の体は細菌に対抗するための免疫力を備えていました。しかし、生活習慣や環境がかわり、私たちの細胞機能は昔に比べて低下しています。自ら基礎代謝を上げて免疫力を強化することが必要です。
生命の根源物質と言われる 5-ALA は、人類や動植物にとって、様々な分野で応用される可能性を秘めています。
